Caille des blés

Boris Riabouchinsky, dit RIAB, naît à Moscou le 1er novembre 1898 au sein d’une famille de la haute bourgeoisie.
Ce dernier fréquente les plus grandes écoles d’art de Moscou, avant d’être contraint, lui et sa famille, de fuir le pays peu après la révolution russe de 1917.

Après avoir voyagé à travers le monde, afin d’assouvir sa passion de la chasse et du dessin, il s’installe en France en 1927. Ce dernier fréquente les milieux artistiques de la capitale et continue de perfectionner son art. A partir de 1935, il signe ses tableaux d’une forme contractée de son nom: Riab, qui devient peu à peu son nom usuel.
Après le décès de sa première épouse, ce dernier quitte la capitale. Remarié peu après, il part s’installer en 1964 à Saint Vincent du Lorouër, ou il résidera jusqu’à sa mort en 1975.

Boris Riab, malgré ses grand talents de peintre animalier, est un artiste qui est resté relativement méconnu de son vivant. Il a laissé une œuvre conséquente et représenté de très nombreuses espèces de gibier (Il s’était spécialisé notamment sur le gibier d’eau). Il est aujourd’hui reconnu comme l’un des plus grand peintre cynégétique du 20eme siècle, à l’égal de Danchin.

Voici quelques exemples de ses œuvres représentant des cailles.

Etude en noir et blanc, extraite du livre de Jean de Witt « Gibiers »

Aquarelle: Compagnie de cailles dans un champ de céréales

Une autre magnifique aquarelle représentant des cailles

Groupe de cailles dans un champ de maïs (Aquarelle)

A noter que les photos des deux aquarelles ci dessus sont extraites de l’ouvrage « RIAB » du Docteur Jacques Bourdon (éditions Montaut), et ont été publiées avec l’aimable autorisation de Mr Denis Montaut.
Ci dessous le site de la Galerie Montaut ou l’on peut admirer de nombreux retirages contemporains de l’oeuvre de Riab:
http://www.montaut.com/riab/accueil.html

« Etude de cailles », Aquarelle gouachée, 21,5 x 30 cm

Magnifique aquarelle représentant une étude de cailles des blés. Oiseaux se faufilant au sol, en vol, atterrissage: toutes les facettes de sont représentées avec un grand souci de réalisme.

Jolie représentation d’un groupe de cailles se faufilant dans les herbes extraite de l’ouvrage d’Eugène Goussard « Gibiers et nuisibles ». Riab a souvent réalisé des illustrations pour des ouvrages ou des revues cynégétiques.

Dessin figurant sur un buvard publicitaire édité par les « biscottes l’angevine » vers 1950. Le groupe de cailles est représenté dans le style tout à fait caractéristique de l’auteur. On remarquera les discrètes initiales « BR » en coin

Illustration extraite de « Chasses en Gascogne, Corbières et autres lieux »(Jean Castaing).

Les enluminures sont des peintures ou des dessins exécutés à la main, destinés le plus souvent à décorer ou à illustrer un ouvrage manuscrit. Il peut s’agir de lettrines, miniatures, ou de dessins réalisés sur une page complète. Ce genre est apparu vers le VIIeme siècle et à connu son apogée lors de la période romane. Il à perduré jusqu’au 16eme siècle, moment ou sont apparus l’imprimerie et la gravure, ce qui à conduit à sa quasi disparition.
Pour des raison de préservation, et cela pendant bien longtemps, seuls les chercheurs ont pu admirer ces oeuvres. Les nouvelles technologies ont permis de démocratiser leur accès. Le CNRS a mis en ligne les reproductions numériques d’enluminures contenues dans 4000 manuscrits médiévaux. Il est désormais possible de consulter directement plus de 80000 images, et même d’effectuer des recherches thématiques précises.

http://www.enluminures.culture.fr/documentation/enlumine/fr/

Certains manuscrits ont également été mis en ligne par la Kongelige Bibliotek (Danemark), la Koninklijke Bibliotheek, le Museum Meermanno (Pays Bas), et the Aberdeen University Library (Ecosse).
Après recherches, j’ai rassemblé ci-dessous quelques enluminures représentant des cailles. Les dessins sont souvent d’aspect rudimentaires, et il faut parfois beaucoup d’imagination pour identifier l’espèce… Leur style, si particulier, leur confère cependant une grande beauté. Ces enluminures sont classées par ordre chronologique (Depuis le 12eme jusqu’au 16eme siècle) ce qui permet de constater la progression du dessin.
On peut mesurer grâce à elles le long chemin parcouru, en matière de représentations d’oiseaux, jusqu’aux dessins ultra réalistes des naturalistes du 19eme et du 20eme siècle.

Extrait aberdeen bestiary, « Liber de bestiarum natura », 12eme siècle, origine Angleterre, Aberdeen University Library

Extrait manuscrit « Opuscula », vers 1225-1232, BNF

Intéressante enluminure représentant des cailles en train de migrer au-dessus de la mer, « De medecinae animae », Milieu 13eme siècle, BNF

Enluminure extraite « Expositiones vocabulorum Bibliae », fin 13eme siècle, BNF

Manuscrit « Bestiarius », vers 1300, origine Angleterre, Kongelige Bibliotek, Danemark

Manuscrit de la Hague, 1350, Koninklijke Bibliotheek, Pays Bas

Cailles dans les herbes, « De Proprietatibus rerum », avant 1416, BNF

Extrait manuscrit « De proprietatibus rerum », de Barthelemy l’anglais, vers 1450, BNF

Manuscrit « Bestiarium », 1450, Museum Meermanno, Pays Bas

Pages extraites du Manuscrit « Heures à l’usage de Rome », vers 1510-1525, BNF

Enluminure extraite du « Livre des proprietes des choses », 1547, BNF

François Nicolas Martinet (1731- vers 1790) est un peintre et dessinateur Français. Spécialisé sur les oiseaux, ce dernier a illustré les ouvrages de plusieurs ornithologues de la fin du 18eme siècle. Il a notamment collaboré à « l’histoire naturelle des oiseaux » de Buffon, et à l’encyclopédie de Diderot et D’Alembert.
Ce dernier publie entre 1773 et 1792 un remarquable recueil intitulé « Histoire des Oiseaux Peints dans Tous Leurs Aspects Apparents et Sensibles ». Ce dernier comprend pas moins de 200 gravures. Martinet est un des premiers artistes a essayer de représenter de façon réaliste les oiseaux, en tenant véritablement compte de la taille et des proportions.
La gravure ci-dessous est extraite de cet ouvrage. On peut remarquer qu’elle est signée Martinet Fils. Il pourrait s’agir de l’un des fils de l’auteur, Aaron Martinet (1762 – 1841).

La caille mâle

Autre gravure en couleur, extraite de « L’Histoire naturelle de Buffon » (1780)

La caille occupe une place importante dans la symbolique japonaise. En plus de sa vigueur sexuelle, ce petit oiseau est également symbole de courage, mais aussi de printemps et de renouveau. Les représentations de cailles sous forme d’estampes sont assez fréquentes.
Il ne s’agit pas toutefois de caille des blés, mais d’une espèce très voisine: la caille japonaise, également migratrice.
Voici quelques beaux exemples d’estampes japonaises sur ce thème:

Gravure sur bois par Utamaro (1750-1806), « cailles en été »

Estampe chinoise anonyme réalisée vers 1900, sous forme d’étude

Magnifique détail de l’une des cailles représentées, un mâle en train de chanter

« Caille en vol » par Koson

Estampe représentant une caille par MURAMATSU Keibun (1779-1843)

Deux photos montrant le détail d’une lithographie de Tosa MitsuoKi représentant un couple de cailles

Détail d’une estampe japonaise, cailles dans les herbes d’automne, par Koso.

Gravure sur bois réalisée en 1891 par Imao Keinen (1845-1924)

Voici une très belle huile sur toile (1.41m X 0.96m) intitulée « Les Oiseaux », dont l’auteur est resté anonyme. Cette dernière est exposée au musée des beaux arts de Strasbourg.

Elle semble être rattachée à l’école française du 17eme siècle et est datée de 1619. Pas moins de 70 espèces d’oiseaux, toutes parfaitement reconnaissables, y sont représentées.
Dans le coin en bas à gauche ont peut distinguer une caille représentée de façon très réaliste (un très joli mâle semble t’il).

Jules Bertrand Gelibert (1834-1916) était un artiste peintre français. Passionné de chasse, ce dernier s’est progressivement spécialisé sur ce thème. Il réalisera plusieurs tableaux sur la vénerie, et notamment: « Hallali de cerf dans les mares de Belle Croix », ou « Hallali du chevreuil », qui furent tous deux présentès au salon des artistes français. Il sera lauréat dans plusieurs expositions universelles en France, mais aussi à l’étranger. Il fut également le fondateur du « Salon des peintres de chasse et de vénerie ».
On trouve dans son oeuvre quelques représentation de cailles sous forme de peintures, et même de sculptures:

« Chasse aux cailles »

« Cailles » (huile sur toile)

« Braque en arrêt sur caille »

Voici une magnifique estampe (eau forte) datée de 1890 par Georges Rochegrosse (1859-1938), un célèbre illustrateur (ce dernier à collaboré avec de nombreux journaux, et illustré, entre autres, certains ouvrages de Maupassant et Flaubert). Cette estampe porte la mention « Salon de 1890 », ce qui semble indiquer que l’auteur l’est exposée à cette occasion.
Cette estampe intitulée « Combat de cailles » représente une scène censée se dérouler dans l’antiquité romaine (telle que l’on se la représente en tout cas au 19eme siècle). Un couple de riches romains, vêtus de toges, et leurs enfants observent le combat acharné que se livrent deux cailles mâles sur une table. Ces dernières ont été extraites de trois cages que l’on peut observer en bout de table. L’une d’entre elle à été tuée lors d’un précédent combat et gît sur le dos.
On peut remarquer que les deux oiseaux combattants sont représentés munis de ce qui semble être deux petits casques métalliques destinés à protéger leur tête. Une femme couronnée de fleurs observe debout la scène, l’air songeuse. Cette dernière tient à la main une plume. Il pourrait s’agir d’une muse, inspirée par le courage des deux oiseaux combattants.

Les combats de caille sont monnaie courante dans l’antiquité. Ces derniers ont été pratiqués en Grèce et à Rome. Ils donnent lieu à des paris parfois très élevés. Cette pratique à subsisté jusqu’au 19 siècle dans de nombreux pays (Italie, Chine, Inde…). Les oiseaux étaient spécialement entraînés, et certains d’entre eux pouvaient même devenir célèbres après quelques combats remportés, rendant leurs propriétaires riches.
Certains auteurs antiques recommandaient pour l’édification des enfants de montrer à ces derniers le spectacle des combats de caille, ces oiseaux étant réputés pour leur courage et leur âpreté au combat.

Voici encore quelques décennies la caille était un oiseau extraordinairement abondant sur l’ensemble du territoire français, et connu de l’ensemble de la population, ne serait ce qu’en raison de son chant lancinant. Selon J.Oberthur on entendait ce dernier au début du 20eme siècle jusque sur l’avenue des champs Elysées, en plein coeur de Paris! C’était aussi, bien évidemment, un oiseau très familier pour les paysans. Il est donc peu étonnant que ce dernier ait inspiré certaines traditions populaires.
J’ai rassemblé dans cette rubrique de nombreux textes se rapportant à la caille. On y trouve des dictons, chansons traditionnelles ou paillardes, poèmes, fables, extraits de nouvelles.

La caille des blés est le plus petit représentant de l’ordre des Galliformes en Europe, et le seul qui soit migrateur. Les oiseaux qui fréquentent les pays d’Europe de l’ouest hivernent d’octobre à février en Afrique.
Un mystère a longtemps plané sur cette espèce… Comment ce petit oiseau, qui répugne à s’envoler lorsqu’il est dérangé (les vols n’excèdent pas 100 à 200 mètres) peut-il effectuer une migration sur des milliers de kilomètres, en survolant la mer, jusque dans le fin fond de l’Afrique?
Vers la mi février, les cailles entreprennent par étape leur migration retour à partir des différents sites d’hivernage africains (sahel) et rejoignent les hivernants des pays d’Afrique du nord, Espagne, Portugal. Les deux principaux points de passage vers l’Europe sont le détroit de Gibraltar vers l’Espagne, et le cap bon (Tunisie) en direction de l’Italie. Dès le mois de mars, les premières cailles franchissent les Pyrénées.
On sait aujourd’hui qu’elles pratiquent la technique du vol à voile, à l’instar des planeurs, et exploitent les courants aériens favorables. Les cailles, lorsqu’elles franchissent la mer méditerranée, rencontrent parfois des vents contraires qui les obligent à se poser sur des îlots (ou même parfois des bateaux). Cela explique que sur certaines îles ou îlots de la méditerranée, des vols de cailles se posent en masse… L’île de Délos, était également appelée « ortygia » (du grec ortyx- l’île des cailles-), pour cette raison. Les oiseaux sont tellement épuisés à leur arrivée qu’il est possible de les capturer à la main, ce qui a donné lieu, des siècles durant, à d’important prélèvements.

Elles commencent à arriver en France à partir du mois d’avril et vont dans les champs de céréales encore verts. La première vague de migration est surtout composée de femelles en quête de site de nidification. Vient ensuite une vague surtout composée de mâle qui arrive dès le mois de mai-juin, suivis de jeunes jusqu’au mois de juillet. Les cailles commencent à nicher à partir de la mi-mai. Après l’accouplement, le mâle quitte la femelle et adopte un comportement erratique. Ce dernier vole vers de nouveaux territoires situés plus au nord à la recherche de nouvelles femelles avec lesquelles il pourra s’accoupler.
A partir de la mi-août, la migration retour vers l’Afrique débute. Avant leur départ les oiseaux accumulent d’importantes réserves de graisse qui vont leur permettre d’entreprendre leur voyage en sens inverse. La migration des cailles s’effectue de nuit, en petits groupes d’une quarantaine d’individus environ. André Chaigneau écrit: « En septembre, les cailles se rassemblent pour partir par vent d’est et clair de lune. Les vieux mâles prennent la tête des voliers et d’un cri aigu indiquent la route. »
Les oiseaux volent à une vitesse comprise entre 40 et 70 km/heure et à une altitude relativement basse (entre 400 et 700 mètres). Ils peuvent ainsi parcourir plus de 500 kilomètres en 8 heures. La date de départ peut varier selon les conditions météorologiques. Les mâles et les femelles adultes partent en premier, suivis quelques semaines plus tard des jeunes. La migration se poursuit au mois de septembre, jusqu’au début du mois d’octobre, en fonction des conditions climatiques.
Il est difficile de prédire à l’avance les passages de cailles, car ces derniers obéissent à des facteurs climatiques complexes. La présence, ou non, de brume, de pluie, mais aussi l’influence de la lune, sont autant de facteurs à ne pas négliger.
Raoul Raynal(1) écrit à ce sujet « La lune était pour nos aïeux un guide précieux. Ainsi, des observations faites par nos grands parents revêtent une certaine exactitude malgré leur ancienneté et ont permis d’établir qu’il ne se produisait pas de migration de cailles par temps brumeux, d’où l’adage:

« Jour de brume,
Point de plumes. »

Par contre, sur cent passages contrôlés (la plupart précédés la veille de pluies ou d’orages), cinquante trois se sont produits dans les trois jours avant la nouvelle lune, trente quatre dans les deux jours avant la nouvelle lune, les autres à des périodes variables. Aucune ne passe le jour même des syzygies (changement de lune). »

(1) Raoul Raynal, « Chasse de Toujours », éditions de l’orée, p.26

Certaines denrées alimentaires, souvent destinées aux enfants, sont quelquefois accompagnées de chromographies en couleur représentant des animaux. C’est le cas de certains chocolats, fromages, mais aussi parfois de marques de cigarettes.

Voici une très jolie chromographie datant probablement des années 30 et représentant un groupe de cailles des blés. Cette dernière à été éditée par les célèbres chocolats Suchard.

Autre chromographie, datant probablement des années 50/60, éditée cette fois ci par les chocolats poulain. Cette dernière offre la particularité d’être en léger relief.

Chromographie allemande de grand format (15,5 X 13 cm) éditée en 1932

Voici une magnifique chromographie publicitaire de la marque Liebig (éditée en 1902). Elle représente une scène de chasse à la caille au moyens de filets. Ces derniers sont disposés aux abords d’un champ de blé. On voit d’ailleurs une caille se prendre dans le dispositif. L’un des deux chasseurs tient dans sa main un appeau à soufflet. A côté de ce dernier est disposé une caisse destinée à recueillir les oiseaux capturés. Sur cette chromographie figure également une représentation de caille, ainsi qu’en médaillon celle d’un œuf.

Chromographie publicitaire éditée par la marque Liebig en Italie. Elle représente une scène de chasse à la caille. Tandis que le chasseur tire l’oiseau en plein vol, on peut voir un pointer à l’arrêt.

Très jolie chromographie du début du 20eme siècle éditée par les chocolats suchard, et représentant une scène de chasse à la caille. Un chien (peut être un setter anglais) est figé à l’arrêt à l’orée d’un chaume, près d’une touffe de hautes herbes. Le chasseur à contourné le chien et se tient prêt à tirer, dans l’attente du départ de l’oiseau. En encadré, on peut également voir une jolie illustration représentant une caille blottie dans les herbes.

Voici une très jolie chromographie publicitaire éditée par les chocolats Guerin-Boutron représentant une scène de chasse à la caille. Deux chasseurs et leurs chiens d’arrêt sont en pleine action de chasse au milieu d’un chaume, avec probablement un porte-carnier qui marche derrière eux. L’un d’eux, sur le côté gauche, est déjà en train de tirer un oiseau que l’on devine au loin. Le chasseur situé au premier plan, de face, semble se diriger au devant de son chien à l’arrêt. A proximité, une caille est tapie dans l’herbe, et semble s’apprêter à voler devant lui.

Voici une chromographie publicitaire, éditée par la chocolaterie parisienne « Au nègre Joyeux » (anciennement située 14 Rue Mouffetard à Paris) vers la fin du 19eme siècle, début 20eme siècle. Elle est sobrement intitulée « Chasse aux cailles ». On peut y voir un chasseur entrain de tirer en direction d’un groupe d’oiseaux.

Voici une autre chromographie éditée cette fois par la chocolaterie d’Aiguebelle (1er quart 20eme siècle) et intitulée « Le monde des oiseaux, ordre des gallinacés, gélinotte des bois, caille ».

Dans un tout autre genre que les précédentes, voici une chromographie éditée par les chocolats Guérin Boutron au début du 20eme siècle. Cette dernière fait partie d’une série ou les différents traits de caractère humains sont associés aux animaux correspondant. On notera que la caille est représentée par une jeune femme frivole, et apparemment très sensible au froid.

Image scolaire, éditée par les éditions hachette (1ere moitié 20eme siècle)

Chromographie éditée dans les années 1930 par les chocolats Pupier

Chromographie publicitaire éditée en 1939 par les magasins Casino

Vignette No 98, extraite de l’album Kwatta Zoologie, édité vers 1950 en Belgique, comme l’atteste au dos la double description de l’oiseau en français, et en flamand (kwakkel)

Cette chromogaphie fait partie de la série « Game birds and wild fowl » (No 36), et à été éditée en 1927 par une marque de cigarettes anglaise « John players and sons » (imperial tobacco group). Cette gravure est une reproduction d’une œuvre du peintre anglais Roland Green (1896-1972).

La très jolie chromographie ci-dessus à été éditée vers 1905 par une autre marque anglaise, les cigarette ogden’s. Elle fait partie de la série « british birds » (No 76)

Chromographie publicitaire éditée en 1963 par Midland bank (Angleterre), d’après un dessin de l’artiste anglais john leigh pemberton (1911-1997).

Chromographie publicitaire probablement éditée vers la fin du 19eme, ou le tout début du 20eme siècle par La chicorée « la Bonne Cafetière »

Chromographie publicitaire couleur éditée par les entremets Francorusse (No 162, album No 2)vers 1970-1980

Chromographie publicitaire couleur éditée par la lessive « Valan » (No 63) dans les années 1960.

Chromographie couleur sans origine certifiée (année 1960)

Chomographie couleur, gaufrée en relief (années 50 environ). S’agit il d’un des fameux « bon points » de notre enfance?

Chromo publicitaire établissements Martineau, années 1950

Chromographie (vers 1950?) tirée d’une série éducative en relation avec le muséum d’histoire naturelle, « sciences naturelles », « les gallinacés »

Chromographie couleur allemande (1960-1970?) extraite de l’album No 5 « Aus Deutschlands Vogelwelt »

Chromographie couleur éditée par la marque de cigarettes Gallaher en 1919. Cette dernière fait partie de la série Bird nest and eggs (No 47)