Le 10/09/2012 j’ai effectué une sortie vers 7h00 près de chez mes parents, en Lomagne Tarn et Garonnaise.
Aslan, mon setter Anglais, à réussi un très bel arrêt dans un chaume aux abords d’un champ de Tournesol.

Je constate à l’envol qu’il s’agit d’un groupe de trois cailles. Deux d’entre elles partent très bas, presque au ras du sol et sont masquées par le chien. Impossible de les tirer! J’ai plus de chance avec la troisième qui se décale suffisamment pour permettre son tir.

Je décide de retenter ma chance le soir vers 20h00 dans ce même chaume. Aslan commence à trouver à l’endroit précis ou il à arrêté le matin même. Il n’aura même pas le temps de se mettre à l’arrêt… Aussitôt une caille se lève à environ deux mètres de lui et fonce vers le champ de tournesol voisin. Je tire, et je la vois tomber à la lisière du champ… L’oiseau désailé tente de courir entre les rangées de Tournesol et est immédiatement rattrapé par le chien.
En la ramassant, je constate immédiatement quelque chose d’anormal: elle porte une bague sur l’une de ses pattes. Je vérifie plus attentivement: c’est bien ça. La petite taille de la bague et le soir qui tombe m’empêche de distinguer tous les caractères qui y figurent, mais je parviens néanmoins à lire « Museum nat Brussels ». C’est la première fois de ma vie que je prélève un oiseau bagué…
Je sais qu’en ce moment une importante étude est réalisée concernant les populations de caille des blés et que des opérations de baguages de cailles sont réalisées un peu partout en Europe, mais la surprise est totale…

En rentrant chez moi j’examine plus longuement l’oiseau. Il s’agit d’une jolie femelle adulte qui pèse 112 grammes.

Je parviens à déchiffrer la bague qui porte la mention « 23Z19788, Museum 80 Nat 1000 Brussels ».
Dès le lendemain matin, j’ai contacté la fédération des chasseurs du Tarn et Garonne à qui j’ai transmis les informations: lieu et date de prélèvement, sexe, poids, et bien sûr toutes les mentions figurant sur la bague.
Ces derniers m’ont demandé de leur faire parvenir la bague par courrier en me promettant qu’ils me tiendraient informés, et je que connaîtrais les informations relative à son lieu de baguage. On me prévient que cela risque d’être un peu long car il faut tout envoyer à Bruxelles.
C’est fait, la bague à été envoyée par courrier le matin même. A suivre donc!

Épilogue de cette petite histoire…
Malgré des coups de fils réguliers, il m’était toujours répondu que le muséum de Bruxelles n’avait donné aucune nouvelles à ce jour.
Plus d’un an et demi ont passé…. Surprise en ouvrant mon courrier ce matin le 15/05/2014, une lettre de la fédération des chasseurs du Tarn et Garonne qui m’annonce que l’oiseau aurait été bagué le 30/08/2012 en Belgique, sur la commune de Bruxelles antwerpen, lieu dit Uebersyren.
J’ai effectué des recherches, et il n’y a rien aucune adresse correspondante en Belgique. Est ce que la localité de baguage n’est pas en réalité le muséum de bruxelles responsable de l’équipe qui à procédé aux baguages? La fédération des chasseurs du 82 que j’ai contacté semble penser la même chose.
Les coordonnées de l’endroit de l’endroit ou à eu lieu le baguage (latitude 49.38.00 et longitude 6.17.0 ) indiquent en réalité une zone rurale à l’est de l’agglomération de la ville de Luxembourg. Après vérifications, cela correspond bien à la commune de Uebersyren. Bref, c’est pas très clair tout ça, mais ce qui est sûr, c’est qu’elle a parcouru exactement 751 kilomètres en dix jours! Pas si mal pour une boule de plume d’une centaine de grammes…

Cette ouverture 2012 avait été annoncée un peu partout comme une ouverture difficile avec très peu d’oiseaux (nord de l’Espagne, Ariège, Auvergne, Tarn et Garonne, Haute Garonne). Les types de cultures, et surtout la présence ou non d’irrigation ont parfois modifié la donne au niveau local, réservant quelques bonnes surprises…
Cela à été mon cas le 25/08 au matin avec une très belle ouverture réalisée dans la Lomagne Tarn et Garonnaise (9 oiseaux prélevés le jour de l’ouverture pour 25 levés au total).
Voici ci dessous quelques photos prises sur le moment…

07h15… A peine descendu de la voiture Aslan marque un bel arrêt sur une bordure de Tournesol. Habituées a voir de nombreux chasseurs venir entraîner leurs chiens durant l’été, les cailles décollent bien souvent au seul bruit du chien. Pas toujours évident dans ces conditions d’obtenir des arrêt propres…

Cette première impression se confirme. Les oiseaux sont bien la, mais montés sur ressort… Le chien indique, mais n’a bien souvent pas le temps d’aller au bout de son travail. Trois cailles prélevées au passage…

La matinée se poursuit et se montre plus favorable aux arrêts (trois autre cailles prélevées). J’ai même parfois le temps de sortir l’appareil photo…

L’après midi se montrera également assez favorable avec trois autres oiseaux prélevés dans ce même champ, après des arrêts impeccables favorisés par la pluie en fin de matinée ainsi qu’un léger vent.

A noter que les premiers passages de cailles semblent avoir commencé. Une quinzaine d’oiseaux levés le 01/09 sur la commune de Bellegarde Sainte Marie (31), pour 5 a 6 de prélevés par Mr Pascal Villey et Joel Pigasse.

Dans les jours qui ont suivis assez peu d’oiseaux (jusqu’au 11/09). En moyenne une à deux cailles prélevées à chaque sortie…